PERBANDINGAN BUDAYA LISAN DAN TULISAN DALAM PELESTARIAN BUDAYA

Oleh :Hery Yuliansyah
Tidak ada yang tahu secara pasti kapan tepatnya komunikasi lisan pertama kali dimulai. Beberapa ahli antropologi merumuskan penggunaan bahasa sebagai komunikasi lisan telah dimulai sekitar tahun 200.000 SM. Selama ini kita jarang mempermasalahkannya karena kita sudah sangat terbiasa untuk berkomunikasi secara lisan, kecuali bagi beberapa orang yang kemampuan berbicaranya sangat lemah baik karena fisiologinya maupun kondisi psikologinya, yang kemudian menjadi budaya semua manusia. Meskipun demikian, Joseph Dominick (2002) mencantumkan beberapa teori yang sebelumnya pernah muncul tentang budaya lisan ini. Teori yang pertama disebut dengan The Bow Wow Theory, yaitu menjelaskan bahwa manusia pertama kali berbicara dengan menirukan suara binatang, menyebutkan nama-nama bintang dengan suara para biatang tersebut. Teori yang kedua disebut dengan The Pooh-Pooh Theory, menjelaskan bahwa manusia mulai berbicara berdasarkan emosi yang sedang dirasakannya. Teori yang ketiga, yaitu The Grunt Theory, mengemukakan bahwa bahasa berkembang dari suara yang dihasilkan manusia sendiri. Teori yang terakhir, yaitu The Play Theory, mengemukakan bahwa ‘bersuara’ merupakan sesuatu yang menyenangkan bagi manusia.
Empat teori di atas memberikan sedikit gambaran tentang perkembangan manusia berbicara hingga mencapai tahap bahasa yang memiliki nilai tinggi sekarang ini. Bahasa lisan yang kemudian dirasa lemah untuk membicarakan hal-hal yang penting, kemudian dilengkapi dengan adanya tulisan. Tulisan diperkirakan telah muncul sejak tahun 3000 SM dan mengalami perkembangan pesat pada abad pertengahan. Mengapa komunikasi tertulis tersebut bisa mengalami perkembangan pesat? Hal ini dikarenakan komunikasi lisan memililki beberapa kelemahan. Meskipun demikian, tulisan hadir bukan untuk menggantikan lisan, melainkan lebih menyempurnakannya, terlebih lagi di zaman modern sekarang ini, rasanya sangat tidak cukup hanya dengan kemampuan berkomunikasi secara lisan.
Olson berpendapat bahwa berbicara membuat kita semakin terlihat menjadi manusia dan tulisan membuat kita menjadi manusia yang berbudaya (1988, dalam Willis, 1994). Pada dasarnya kemampuan berbicara (oral) tersebut juga cukup penting. Walter J. Ong mengemukakan bahwa kemampuan oral tidak kalah pentingnya dengan kemampuan menulis (literasi). Berbicara merupakan sutu hal yang sangat alamiah sebagai manusia, sedangkan menulis tidak ada yang alami, karena memerlukan proses penciptaan dan pembelajaran. Ia kemudian membagi era oralitas menjadi dua bagian. Bagian yang pertama disebut juga dengan praliterasi atau oralitas primer, di mana manusia hanya berkomunikasi melalui lisan, sedangkan bagian yang kedua atau oralitas sekunder terjadi ketika manusia menggunakan tulisan, selain lisan untuk berkomunikasi. Oralitas primer tesebut berjaya pada zaman retorika di Yunani.
Jack Goody (1977, dalam Briggs&Burke, 2006) memunculkan hasil penelitiannya di Afrika Barat, yaitu budaya lisan berfungsi untuk melupakan masa lalu, untuk mengingat bahwa masa lalu seakan-akan sama dengan keadaan sekarang. Kemampuan oral ini sangat efektif untuk berkomunikasi secara langsung. Akan menjadi sangat tidak efektif jika kita berkomunikasi dengan seseorang di sebelah atau di depan kita, melulu menggunakan tulisan. Tentu saja memakan waktu yang lebih lama. Fungsi oral saja ternyata sangat terbatas. Hal ini dibuktikan oleh suatu kondisi di mana kita hanya bisa berbicara tanpa memiliki kemampuan literasi, kita harus memiliki daya ingat yang sangat kuat untuk bertahun-tahun berikutnya. Kita pun hanya akan mendapat sedikit informasi jika hanya mengandalkan kemampuan lisan, tanpa bisa membaca. Seperti yang terjadi pada pelestarian budaya Jawa. Jika budaya hanya diwariskan secara lisan dengan metode turun temurun dari satu generasi ke generasi berikutnya, sementara kita diterpa arus globalisasi, hanya
mengandalkan daya ingat saja untuk melestarikan kebudayaan tentunya akan sangat sulit. Pada zaman nenek moyang dulu, mungkin sedikit lebih mudah untuk mengingat karena pikiran tidak bekerja terlalu keras untuk menghadapi berbagai persoalan rumit seperti sekarang.
Untuk itulah muncul tulisan. Seseorang yang memiliki kemampuan oral dan literasi merasa lebih baik daripada hanya memiliki kemampuan oral. Secara istilah, kata literasi berasal dari bahasa Latin littera yang berarti huruf mengindikasikan kemampuan sesorang untuk membaca dan menulis menggunakan sistem alfabet yang berlaku dan berbagi pengetahuan dengan kemampuan yang dimilikinya tersebut. Beberapa pakar berpendapat bahwa huruf (alfabet) merupakan salah satu hasil kebudayaan yang tertinggi.
Pada mulanya, huruf Hieroglif, Yunani, Yahudi, maupun huruf lainnya ditorehkan pada daun, kulit binatang (perkamen), batu, dan sebagainya. Huruf-huruf itupun belum sempurna. Huruf yang dikembangkan bangsa Yahudi (Hebrew) hanya memiliki huruf konsonan, kemudian bangsa Yunani menemukan huruf vokal, di mana huruf-huruf tersebut merupakan cikal bakal alfabet yang digunakan sekarang ini. Perkembangan tulisan semakin berarti setelah kertas ditemukan oleh orang Cina dan disusul oleh penciptaan mesin cetak oleh Johannes Gutenberg, walaupun pada tahun-tahun tertentu setelah penemuan mesin cetak, perkembangan budaya tulis agak tersendat. Adapun salah satu keunggulan tulisan adalah sang pembaca tidak diharuskan memiliki daya ingat yang kuat, karena setiap kali seseorang ingin mengathui sesuatu, ia cukup mencari tahu dari buku maupun sumber tertulis lainnya. Di samping itu, tulisan juga tidak terbatas pada waktu.
Literasi tersebut di atas memberikan banyak kontribusi pada pelestarian budaya. Budaya sebagai hasil dari pembelajaran manusia berupa tindakan yang dianggap memiliki nilai luhur dan dilakukan secara terus-menerus sangat perlu dilestarikan karena merupakan ciri khas manusia sebagai bagian dari masyarakat tertentu. Adapun pelestarian ini dilakukan oleh seseorang kepada orang lain, dari satu generasi kepada generasi sesudahnya (Hovland&Soekadijo, 1985).
Salah satu dari sekian banyak budaya dari Indonesia yang masih bertahan hingga hari ini adalah ritual Selamatan. Ritual ini diadakan terkait dengan kerabat yang telah meninggal dunia. Menurut adat Jawa, jika pada liang lahat yang dipersiapkan untuk jenazah yang baru terdapat tulang-tulang dari jenazah sebelumnya, perlu diadakan upacara Selamatan. Ritual ini tidak hanya terkait pada urusan liang lahat, tetapi juga pada ritual-ritual selanjutnya yang dapat dimaknai sesuai filsafat Jawa.
Siklus manusia terdiri dari lahir, tumbuh, menikah, tua, kemudian mati. Di dalam sistem adat Jawa, tentunya tidak hanya di Jawa, siklus manusia dimulai dari kehamilan seorang istri, kelahiran sang anak, pertumbuhan anak (Tedhak Siten), Tetesan dan khitanan, hingga segala hal yang berhubungan dengan perawatan jenazah. Terkait dengan perlakuan terhadap jenazah yang sudah dikebumikan, adat Jawa mengusung delapan macam Selamatan, yaitu : Geblak dan Ngesur Tanah, Tiga Hari, Tujuh Hari, Empat Puluh Hari, 100 Hari, Mendhak Sepisan, Mendhak Pindo, dan Mendhak Telu. Selama ini, berbagai ritual tersebut tetap eksis karena terus dilakukan dan diturunkan dari generasi ke generasi dengan cara dituturkan.
Maksud dari Geblak, yang diperingati pada hari meninggalnya kerabat, dan Ngesur Tanah adalah untuk menandai bahwa kerabat yang telah dikebumikan diciptakan dari tanah dan akan kembali menjadi tanah. Ritual Ngesur Tanah juga dimaksudkan untuk memohon keselamatan baik bagi si jenazah maupun bagi orang-orang yang mempersiapkan liang lahatnya. Setelah pemakaman, keluarga dari jenazah mempersiapkan upacara Selamatan. Dalam ritual ini selalu disajikan Tumpeng Pungkur, yaitu nasi tumpeng yang disajikan dengan cara dibelah menjadi dua bagian kemudian disusun saling membelakangi atau saling memunggungi. Masyarakat Jawa menggunakan Tumpeng Pungkur sebagai lambang bahwa orang yang sudah meninggal telah benar-benar pergi meninggalkan dunia.
Setelah Geblak dan Ngesur Tanah, ritual berikutnya adalah Tiga Hari. Bagi masyarakat Jawa Islam, biasanya mengadakan pengajian. Dipilihnya hari ketiga setelah meninggalnya kerabat adalah karena filosofi Jawa yang menyatakan bahwa hari ketiga adalah hari untuk penyempurnaan empat perkara (bumi, angin, api, dan air). Lalu acara Tujuh Hari sebagai lambang penyempurnaan kulit dan kuku, Empat Puluh Hari sebagai perlambang penyempurnaan jasad, 100 Hari sebagai lambang dari penyempurnaan segala yang diwariskan oleh orang tua berupa darah dan daging, Mendhak Sepisan yang diadakan setelah satu tahun meninggalnya kerabat sebagai lambang penyempurnaan kulit daging bagian dalam, Mendhak Pindo diadakan pada tahun kedua sebagai peringatan bahwa seluruh daging, darah dan kulit telah lenyap hanya meninggalkan tulang, dan Mendhak Telu yang diadakan pada hari keseribu sebagai perlambang bahwa segala rasa dan bau telah hilang (Bratawijaya, 1997).
Urut-urutan dan rincian pelaksanaan upacara adat di atas masih diwariskan hingga saat ini, termasuk serentetan kegiatan seperti penyajian kue Apem, kolak, dan ketan dengan akar filosofi Jawanya, walaupun beberapa dari masyarakat Jawa modern sudah mulai meninggalkannya. Bagaimana budaya tersebut bisa terus bertahan hingga saat ini? Generasi sebelumnya mewariskan budaya kepada generasi berikutnya secara lisan, dari mulut ke mulut, akan tetapi seperti telah disebutkan sebelumnya bahwa budaya oral membutuhkan daya ingat yang kuat dari setiap individu, menunjukkan bahwa oral pun memiliki kelemahan. Setelah ditemukannya tulisan, masyarakat yang terliterasi menyimpannya dalam bentuk tulisan.
Menurut Ong (1982), menulis adalah pembangunan kesadaran. Kesadaran dalam hal ini bisa saja diartikan sebagai kesadaran untuk belajar dan berpikir, membagi pengetahuan dengan orang lain. Dengan adanya tulisan, budaya daerah yang menjadi ciri khas mayarakat lebih mudah untuk diakses, dipelajari, dan dilestarikan, karena sistem tulisan tidak berubah-ubah seperti lisan. Sifat tulisan yang bisa dipermanenkan menjadikan informasi lebih mudah untuk didapat, sejarah bisa dicatat, sehingga apa yang terjadi di masa lalu bisa dijadikan pelajaran tapa mengharuskan kemampuan otak untuk bekerja keras membuka ingatan. Seperti yang dilakukan oleh Thomas Wiyasa Bratawijaya, seorang warga masyarakat Jawa yang menulis buku Mengungkap dan Mengenal Budaya Jawa untuk memperkenalkan sekaligus menjaga kebudayaan Jawa dalam bentuk yang sederhana, mudah dibawa ke mana-mana, bisa disimpan, dan bila lupa atau inginmengetahui lebih banyak tentang kebudayaan, orang-orang hanya perlu membuka dan membacanya. Untuk hal-hal seperti komunikasi langsung, oral memang sangat efektif, tetapi untuk hal-hal yang berbau pengetahuan, literasi mungkin dirasakan lebih efektif.